Food Unlimited in de Zaanstreek

donderdag 6 oktober 2011

“Zeggen ‘Kom we gaan de Braziliaanse markt maar eens op’ werkt niet.” Tijdens Food Unlimited is Rob Sturkenboom vraagbaak voor ondernemers in de voedingsmiddelenindustrie die willen exporteren. De gouden regel: een goede voorbereiding.

Sturkenboom is exportmanager bij CONO Kaasmakers, een coöperatie van ruim 500 boeren die samen eigenaar zijn van een kaasfabriek in Noord-Holland. “We produceren ambachtelijke kazen, jaarlijks ruim 23.000 ton. Het meeste binnen Europa maar ook daarbuiten. Vanwege die ervaring is Sturkenboom gastheer aan één van de thematafels tijdens de KvK-bijeenkomst Food Unlimited op donderdag 3 november. Daar adviseren voedselverwerkende bedrijven, visserijbedrijven en groothandels in voedings- en genotsmiddelen elkaar over het starten met exporteren of uitbreiden van de export.

Lange adem

Een business opstarten in het buitenland gaat niet over een nacht ijs, zegt Sturkenboom “Je moet je goed voorbereiden, je afvragen wat wel en niet kan en of er behoefte is aan je product.” Hij wist onder meer in China en Singapore – waar nauwelijks kaas wordt gegeten – voet aan de grond te krijgen. “Op zo’n moment moet je goed duidelijk kunnen maken waarom je daar met je bedrijf naartoe wilt.” Vaak worden ook de lokale cultuur en zaken als taal onderschat. “In Brazilië moet je bijvoorbeeld echt niet in het Spaans beginnen. Men spreekt daar Portugees. En in Japan moet je af en toe bewust een stilte laten vallen tijdens een zakelijk gesprek.”

Vergunningen en certificaten

Sturkenboom adviseert om veel tijd te steken in een beleidsplan, het ontwikkelen van een entreestrategie, een marktscan en een marketingstrategie. En uiteraard de vergunningen en certificaten. Want zeker in de voedingsmiddelindustrie gelden per land verschillende regels. ”Dat betekent vertrouwd raken met de regels en een vertrouwensband opbouwen met de lokale voedsel- en warenautoriteit en de douane. In Brazilië duurt het rustig een jaar voor je de juiste papieren hebt. Er kwamen bijvoorbeeld eerst technische mensen naar Nederland om te kijken hoe we de kaas maken. Dus zeggen ‘Kom we gaan de Braziliaanse markt maar eens op’, werkt niet.” Exporteren is volgens Sturkenboom vooral houden van culturen. “Het vooronderzoek is datgene waar ik de meeste plezier aan beleef.”

Ook Food Unlimited bijwonen op 3 november 2011? Meld u aan.

Bron: KvK