"Niet meer praten over de arbeidsmarkt, maar aan de slag"
maandag 10 januari 2011
KvK-voorzitter Bertha Verhoeven: "Werklozen moeten van de straat"
"Praten over de Limburgse arbeidsmarkt doen we al veel te lang. Ondertussen kampen steeds meer bedrijven met onvervulbare vacatures, zoals op het gebied van technische expertise. Een extra handicap voor een provincie waar méér industrie is dan elders. Het probleem ligt binnenkort aan de vraagzijde, veel minder aan aanbodzijde. Wij - bedrijfsleven, onderwijs, overheid én burgers - moeten alle zeilen bijzetten om dit probleem nu eens écht aan te pakken."
Deze hartenkreet uitte Bertha Verhoeven-van Lierop op 10 januari tijdens de traditionele nieuwjaarsrede van Kamer van Koophandel Limburg, waarvan zij voorzitter is. De jaarlijkse netwerkbijeenkomst voor alle ondernemers in Limburg vond plaats bij Seacon Logistics in Venlo.
Volgens de voorzitter vertoont de economie een voorzichtig herstel. "De vooruitzichten zijn goed: de werkgelegenheid trekt aan, de industriële productiecijfers stijgen, de wereldhandel en daarmee de export nemen toe, de inflatie blijft laag en de aandelenkoersen (als barometer van de economie) worden beter. Dat neemt niet weg dat bepaalde sectoren als de industrie, de bouw, de logistiek en de huizenmarkt nog altijd in zwaar weer verkeren."
Bertha Verhoeven wees erop dat bevolkingskrimp, vergrijzing en ontgroening op termijn tot een daling van de Limburgse beroepsbevolking leidt. "Van 35%! Als we geen visie ontwikkelen, missen we de boot. Maar laten we de ontwikkelingen niet zien als een bedreiging. Het moet ons juist uitdagen om creatieve en innovatieve oplossingen te vinden. Zo creëren we zélf onze kans om te winnen."
Ondertussen, stelde ze vast, blijft het aantal bedrijven "opvallend genoeg" groeien. "Ik denk dat de werkgelegenheid daarmee gelijke tred houdt. Daarom is het vooral nú van het grootste belang om de resources optimaal te benutten. Werklozen moeten van de straat. De participatiegraad moet omhoog. En omdat werkgevers het zo meteen niet meer voor het uitzoeken hebben, nemen de kansen voor de oudere werknemer toe. Wel is het absoluut noodzakelijk om méér aan opleiding te doen."
De technologische drielanden-topregio Brainport 2020 is volgens de KvK-voorzitter "het nieuwe elan". Deze broedplaats voor kennis en innovatie geeft volgens Bertha Verhoeven de komende tien jaar "een enorme boost" aan de economische ontwikkeling van Limburg, de aangrenzende regio’s Zuidoost-Brabant, Belgisch Limburg, Wallonië en aan het westelijk deel van Nordrhein-Westfalen. "Nu reeds zijn we binnen Nederland goed voor 35% van de export, 45% van de R&D en 55% van alle octrooien en patenten." Het streven is dat de drielandenregio in de top 10 van 's werelds sterkste economische regio’s belandt. "Dat klinkt allemaal mooi, maar daar is maar één methode voor: mouwen opstropen en aan de slag, niet morgen maar vandaag!
Bron: KvK Limburg