Aansprakelijkheid
Ondernemers zijn aansprakelijk voor hun eigen handelingen en voor die van hun bedrijf. Er zijn verschillende vormen van aansprakelijkheid. Het is belangrijk te weten wanneer iemand u aansprakelijk kan stellen en hoe u aansprakelijkheid beperkt.
Contractuele aansprakelijkheid
U bent contractueel aansprakelijk als u een verplichting uit een contract niet volledig nakomt. Bijvoorbeeld als u goederen niet (op tijd), of in slechte staat levert. Als u zich niet aan een contract houdt, dan levert u een 'wanprestatie' en moet u de schade vergoeden (behalve bij overmacht).
Wettelijke aansprakelijkheid
U bent wettelijk aansprakelijk als u schade veroorzaakt doordat u een bepaalde handeling verricht. Bijvoorbeeld als u onverwachts afslaat met uw auto en een botsing veroorzaakt. U kunt ook schade veroorzaken door handelingen na te laten, die u juist wel moet doen. Bijvoorbeeld wanneer u een botsing veroorzaakt doordat u geen voorrang geeft. Ook kunt u aansprakelijk zijn voor goederen of personen die onder uw verantwoordelijkheid vallen.
Schuldaansprakelijkheid
U bent schuldaansprakelijk als u schade veroorzaakt en er sprake is van schuld of verwijt van uw kant. Bijvoorbeeld als u als automobilist linksaf slaat zonder richting aan te geven, waardoor een andere automobilist schade oploopt.
Risicoaansprakelijkheid
U bent risicoaansprakelijk als u een bepaald risico loopt. Er hoeft hierbij geen sprake te zijn van verwijtbaar gedrag. Zo kunt u als werkgever aansprakelijk zijn voor fouten van werknemers, zonder dat u zelf iets verkeerd hebt gedaan. Bepaalde specifiek in de wet omschreven risico’s komen dus voor rekening van de verantwoordelijke.
Aansprakelijkheid beperken
U kunt uw aansprakelijkheid op verschillende manieren beperken, bijvoorbeeld door:
- een verzekering af te sluiten. De verzekeraar betaalt dan de aansprakelijkheidslast.
- afspraken te maken in contracten en algemene voorwaarden. Hiermee kunt u bepaalde aansprakelijkheden uitsluiten. Let er wel op dat u aansprakelijkheid in de wet niet altijd opzij kunt schuiven in een contract of algemene voorwaarden.
- de juiste rechtsvorm te kiezen. In een rechtsvorm met rechtspersoonlijkheid, zoals een bv, bent u bijvoorbeeld niet aansprakelijk met uw privé-vermogen. Dit kan een reden zijn om te kiezen voor een bv en niet voor een eenmanszaak.