Een bedrijfsnaam kiezen
Met een pakkende bedrijfsnaam staat uw bedrijf meteen op de kaart. Zo’n naam blijft hangen en lokt klanten. Alleen daarom al is het belangrijk om een goede bedrijfsnaam te bedenken. Of bedrijfsnamen, want een bedrijf mag meerdere bedrijfsnamen hebben.
Hoe krijgt u het recht op een handelsnaam?
Het recht op een handelsnaam ontstaat als u een naam als eerste naar buiten toe gebruikt. Bijvoorbeeld door de naam te vermelden op facturen, bedrijfswagens en in advertenties. Meer over het recht op een handelsnaam.
Waar moet u op letten als u een bedrijfsnaam kiest?
Kies een onderscheidende naam
Uw handelsnaam moet onderscheidend zijn. De naam 'wasserette' is dat bijvoorbeeld niet, omdat dit alleen een beschrijving is van de activiteiten. Ook een naam die bestaat uit losse letters of cijfers is meestal niet onderscheidend, omdat zulke namen vaak al gebruikt worden door andere ondernemingen. Er mogen wel losse letters en afkortingen in een handelsnaam staan, die niet per se iets hoeven te betekenen.
Kies geen verwarrende of misleidende naam
Zorg dat uw bedrijfsnaam niet te veel lijkt op een bestaande naam. Als 2 kappers allebei 'De Paardenstaart' heten, dan wekt dat verwarring. Uw naam mag ook niet lijken op een merknaam. Noemt u uw snackbar 'McRonalds' dan kunt u bezwaren verwachten. Verder mag uw naam niet misleidend zijn. Noem uw bedrijf dus niet 'Van de Ven en Co' als u helemaal geen compagnon heeft. Meer over verwarrende en misleidende handelsnamen.
Kies geen bestaand merk
Kies geen handelsnaam die de naam van een merk van een ander bedrijf bevat of daar sterk op lijkt. Als een handelsnaam veel op een merk lijkt, kan de consument in verwarring raken ten nadele van het merk. Degene die kan aantonen dat hij het langst de naam gebruikt, heeft het meeste recht op de naam. Als u een handelsnaam gaat gebruiken van een al bestaand merk dan kunt u gedwongen worden om de handelsnaam aan te passen. KwikFit is een keer naar de rechter gestapt vanwege een bedrijf dat zich 'Kwik-banden' noemde. Vaak is een handelsnaam ook een merk van een bedrijf. Bijvoorbeeld Philips of ABN AMRO.
Of uw naam op een merk lijkt, kunt u bijvoorbeeld nakijken in het merkenregister van het BBIE.
Onderzoek of uw bedrijfsnaam al bestaat
De KvK onderzoekt bij uw inschrijving alleen of er al een bedrijf is met precies dezelfde naam. Dus niet of de naam misschien verwarrend is of te veel op een bestaand merk lijkt. Bekijk daarom voor u uw naam vastlegt of de bedrijfsnaam al in gebruik is. U kunt bijvoorbeeld zoeken op internet of in het Handelsregister. Zoek daarbij niet alleen op namen die je exact hetzelfde schrijft, maar ook op namen die (bijna) hetzelfde klinken, zoals Senshi en Zenshi.
Als u een bestaande bedrijfsnaam gebruikt, kan dat als gevolg hebben dat u deze naam niet meer mag gebruiken. Degene die de naam langer voert, kan u dwingen om de naam aan te passen. Als u er onderling niet uitkomt, kan er zelfs een rechter aan te pas komen.
Hulp nodig bij het kiezen van een bedrijfsnaam?
Bekijk de tips voor een goede bedrijfsnaam.