Wanneer vervalt het merkenrecht?
U heeft uw ijzersterke merk ingeschreven bij het Benelux Bureau voor Intellectuele Eigendom (BBIE). Nu heeft u liefst 10 jaar merkenrecht en u kunt de inschrijving onbeperkt verlengen. Heeft u daarom geen omkijken meer naar uw merk? Toch wel. U kunt uw merkenrecht kwijt raken.
Hoe verliest u het merkenrecht?
In de volgende gevallen kunt u uw merkenrecht kwijtraken:
U gebruikt uw merk niet of u verandert uw merk
U registreert een merk om het te gebruiken. Als u uw merk langer dan 5 jaar niet gebruikt, kan een concurrent of andere belanghebbende aan de rechter vragen om uw merk te laten vervallen.
Als u het merk niet meer exact gebruikt zoals het is beschreven in het depot, u geeft uw logo bijvoorbeeld een nieuwe uitstraling, doet u er goed aan het opnieuw te deponeren. Als het merkenrecht is vervallen, kunt u proberen het recht te herstellen met een beroep op de wet.
Uw merk wordt een soortnaam
Het kan gebeuren dat uw merknaam in de loop van tijd verandert in een soortnaam. Zoiets is gebeurd bij ‘jeep’ en ‘walkman’. In zo’n geval kan het merkenrecht vervallen. Dit risico loopt u vooral als u een geheel nieuw product introduceert.
De rechter verklaart het depot nietig
Er zijn omstandigheden waarbij een rechter uw merkdepot nietig kan verklaren. Dit kan bijvoorbeeld als uw merk niet echt onderscheidend is of als iemand al het merkenrecht had. Het merk is dan van begin af aan niet geldig geweest. Iedere belanghebbende kan om nietigheid van het merkdepot verzoeken.