Transcriptie: Ervaringen en tips van Daan Weddepohl

In deze podcast gaat Annemarie Brüning in gesprek met Daan Weddepohl, CEO en oprichter van Peerby, een platform waarop spullen gedeeld kunnen worden. Peerby heeft wereldwijd actieve leden die het platform gebruiken om spullen te lenen, te delen en te verhuren. In 2019 publiceerde Weddepohl zijn boek ’99 redenen om te stoppen, en toch door te gaan’, waarin hij uitlegt waar hij als ondernemer tegenaan is gelopen en hoe hij hiermee om is gegaan.

Transcriptie

Brüning: Annemarie Brüning

Weddepohl: Daan Weddepohl

Brüning: "Stel, je hebt een goed idee, je denkt eraan een eigen bedrijf te beginnen, of je hebt net de stap gemaakt. Waar moet je dan allemaal aan denken? Welke stappen maak je als ondernemer en hoe zorg je ervoor dat je begint met een voorsprong? Mijn naam is Annemarie Brüning en in deze podcastserie ‘Begin met een voorsprong’ hoor je hoe bekende ondernemers hun eerste stappen hebben gezet met hun bedrijf. Hoe werden ze succesvol? Wat waren hun grootste uitdagingen? En hoe zorgen ze ervoor dat ze hun werk en privé balans gezond houden? En welke tips hebben zij voor jou? Dit keer spreek ik met Daan Weddepohl, oprichter van Peerby, een online-platform waar je spullen kunt huren van de buren. "

00:00:40 - 00:00:41
Brüning: "Daan, welkom! "

00:00:41 - 00:00:42
Weddepohl: "Dank je wel. "

00:00:42 - 00:00:46
Brüning: "Ja, spullen huren van de buren. Laten we daar maar eens even beginnen. Wat doet Peerby eigenlijk precies? "

0:00:46 - 00:00:51
Weddepohl: "Ja, het is een een website waarmee je spullen kan lenen van mensen in de buurt."

00:00:51 - 00:00:56
Brüning: "Nou, dat is heel duidelijk en daar moet je dan zeg maar voor betalen. Je huurt dat dan, dus, zeg maar?"

00:00:56 - 00:01:37
Weddepohl: "Ja, dus wij verbinden mensen via het platform om van alles en nog wat te delen, dus van kampeerartikelen tot statafels voor een feestje, tot elektronica en boormachines en grasmaaiers. Het kan zijn dat mensen huren, maar mensen kunnen ook gewoon spullen uitlenen dus heel veel buren helpen de buurman of de buurvrouw graag om niet, gewoon omdat het fijn is om je buren een handje te helpen. Maar de buurman of buurvrouw mag ook geld vragen. Dat vinden we ook wel zo realistisch, zeker als spullen heel veel gedeeld worden en dan kunnen ze ook slijten dus dan is het wel sympathiek om ook, ook te delen in de kosten. "

00:01:37 - 00:01:42
Brüning: "Ja, precies. Dus eigenlijk ook een beetje met het idee dat het anders maar staat te verstoffen in je schuur?"

00:01:42 - 00:01:57
Weddepohl: "Ja precies. We geven heel veel geld uit en verspillen heel veel grondstoffen en produceren heel veel CO2-uitstoot om spullen te kopen die we eigenlijk maar één keer of één keer in de zoveel tijd nodig hebben. En dat is zonde, dat kan veel slimmer. Dus dat proberen we op te lossen."

00:01:57 - 00:02:02
Brüning: "Wanneer kwam zo dat idee op? Je werd wakker en je dacht nou, ik ga zo'n platform beginnen?"

00:02:02 - 00:02:21
 Weddepohl: "Nou, het was, ik weet niet, ja, ik was gelukkig al wakker, want het begon bij een brand in mijn huis. Mijn huis is afgebrand heel wat jaar geleden. En toen ging ik van heel zelfstandig naar ja, dat ik opeens een beroep moest doen op mensen om me heen."

00:02:21 - 00:02:22
 Brüning: "Ineens heel afhankelijk."

00:02:22 - 00:03:09
 Weddepohl: "Werd ik opeens heel afhankelijk. En toen realiseerde ik me iets, namelijk dat eigenlijk dat hele onafhankelijke, dat dat helemaal niet zo fijn is en dat mensen, als je ze om hulp vraagt, dat er hele mooie dingen ontstaan en dat wij eigenlijk gemaakt zijn om ons met elkaar te verbinden en elkaar te ondersteunen. Sterker nog, dat dat is waarom wij als mensen zo succesvol zijn en dat we daar eigenlijk een beetje vanaf gegroeid zijn. Dus ik ben... toen dacht ik: ja, we moeten weer wat meer de verbinding aangaan. En in het Engels is daar een heel mooi woord voor: interdependent. Dus niet afhankelijk of onafhankelijk, maar "inter-afhankelijk". En ja, in Nederland mist daar een beetje een term voor, maar ik dacht dat moeten we gaan doen, dus dat was de inspiratie voor mijn bedrijf."

00:03:10 - 00:03:16
Brüning: "En was jij daarvoor al ondernemer? Of begon jij echt helemaal van nul af aan met Peerby?"

00:03:16 - 00:03:30
Weddepohl: "Ik had daarvoor een softwarebedrijf gehad en ik had altijd al allerlei projectjes en ideeën en noem maar op waar ik mee bezig was. Dus ja, ik was wel ondernemend."

00:03:30 - 00:03:37
Brüning: "Ja, dus eigenlijk, als je kijkt naar jou, het allereerste begin dat jij ooit een bedrijf begon, was jij eigenlijk al wel een beetje een ondernemer?"

00:03:38 - 00:03:40
 Weddepohl: "Ja, ik had daarvoor al een bedrijf gehad, zeker, ja."

00:03:40 - 00:03:49
Brüning: "Nee, maar ik bedoel je, je was eigenlijk dus ook al van jezelf... In jouw hoofd was je altijd al wel bezig met projectjes, altijd creatief aan het denken hoe je iets op de markt kon zetten?"

00:03:49 - 00:04:13
Weddepohl: "Ja, maar ik zou mezelf eerder als maker of uitvinder nog zien dan als... In mijn jeugd, zeg maar in mijn vroege dagen, dan als ondernemer. Ik was nooit zo bezig met: hoe ga ik er nou geld mee verdienen? Ik was altijd bezig met: hoe kan ik iets uitvinden? Hoe kan ik iets maken wat nog niet bestaat? Ja, ik wilde altijd professor Barabas worden als ik later groot was. Dat van Suske En Wiske is dat geloof ik."

00:04:13 - 00:04:23
 Brüning: "Ja, inderdaad, die professor Barabas die, die kennen we nog wel. Maar professor Barabas moet uiteindelijk ook een bedrijf in de markt zetten. Je moet toch wel gaan ondernemen om te zorgen dat er uiteindelijk ook geld in het laatje komt."

00:04:23 - 00:04:23
Brüning: "Ja het schijnt ja."

00:04:23 - 00:04:34
Brüning: "Haha, opzich wel praktisch. Dus ben dan wel benieuwd hoe dat dan uiteindelijk begon. Hoe ben je dat bedrijf in de markt gaan zetten? Hoe wist je wat wel en niet werkte? "

00:04:34 - 00:05:25
Weddepohl: "Nou, dat wisten we niet wat er wel en niet werkte. Er was op dat moment eigenlijk nog geen succesvol bedrijf dat hetzelfde deed als wat wij deden. Dus het was in die zin echt wel een, een uitvinding. Wel heel veel pogingen over de hele wereld, maar eigenlijk niemand die echt succesvol was in mensen op schaal met elkaar verbinden om spullen te delen. Dus we hebben dat heel proefondervindelijk gedaan. We zijn begonnen en hebben heel veel dingen geprobeerd, dingen die heel vaak niet werkten, en probeerden dan net zo lang tot er iets wel werkte. En dat werd dan een onderdeel van het product. En in het begin dachten we: we gaan geld verdienen aan... als mensen iets huren van elkaar en dan vragen wij een percentage. Dat is uiteindelijk niet de vorm geworden waar wij succesvol mee zijn geworden."

00:05:26 - 00:05:28
 Brüning: "Welke vorm zijn jullie succesvol mee geworden?"

00:05:28 - 00:05:57
 Weddepohl: "Waar waar wij nu, waar wíj́ ons geld mee verdienen, is met een lidmaatschap. Dus als je iets wil lenen of wil huren van de buren, dan moet je een geverifieerd lid worden. En dan doen we ook een kleine id check. En dan doen we... dan zorgen we dat er een garantie is, een verzekering. Als spullen kapot gaan of als ze kwijtraken of wat dan ook, en daarmee wordt het dus ook voor de uitlener wordt het ja, vertrouwd en veilig om uit te lenen."

00:05:57 - 00:06:05
 Brüning: "Maar jullie hebben dus een lidmaatschap. Betekent dat dan een lidmaatschap voor zowel degene die leent als degene die uitleent of hoe werkt dat dan?"

00:06:05 - 00:06:20
 Weddepohl: "Nee, alleen voor de lener dus we willen dat de uitlener zich veilig voelt en de lener die heeft daarvoor... wordt daarvoor geverifieerd zeg maar. Dat is voor spullen uitlenen dat, dat kost helemaal niks."

00:06:20 - 00:06:39
 Brüning: "Maar het heeft dus wel even geduurd voordat je daar was. Je zegt: we waren een beetje aan het proberen. Uiteindelijk, proefondervindelijk kom je dan uit op dit, het lidmaatschap, zo'n vorm, zo'n platform, wat er nu staat. Maar hoe ziet dat die eerste dagen? Hoe zien die er letterlijk uit? Ik bedoel, je gaat bouwen...?"

00:06:40 - 00:07:25
 Weddepohl: "Ja nou, het allereerste wat we deden is of wat ik deed moet ik zeggen, want toen was ik nog alleen, is dat ik een proef-website maakte. Eén pagina met een formulier erop met: 'Zou je spullen willen delen met je buren of heb je iets nodig?' En dat liet ik mensen dan... Of daar probeerde ik wat verkeer naartoe te krijgen, wat mensen naartoe te krijgen, die dat formulier invulden en dan op 'starten' drukte en dan was het enige wat ze te zien kregen was: 'Dit bestaat nog niet. Maar zodra het er is, dan weet je de eerste die het hoort’. Om op die manier te valideren of er eigenlijk wel ja, wat vraag naar zou zijn. Want zoals ik net al zei, het was onbekend of dit überhaupt mogelijk was, of het wel kon. Ja."

00:07:25 - 00:07:35
 Brüning: "Maar uiteindelijk sprak iedereen vol of over jullie bedrijf. In 2016 begreep ik dat je de twee miljoen ophaalde. Kortom, je zou wel kunnen zeggen dat je een vliegende start had. Toch?"

00:07:35 - 00:07:52
Weddepohl: "Oh ja, zeker, ja, ja, we kregen heel veel aandacht, werden een enorme hype in... op Twitter, op televisie, in de media. Ja, we werden... Wij kregen, kregen genoeg aandacht. Tot en met The New York Times aan toe en..."

00:07:52 - 00:07:54
Brüning: "Nee joh?"

00:07:54 - 00:07:54
 Weddepohl: "Ja"

00:07:54 - 00:07:59
Brüning: "Dus over de hele wereld eigenlijk wist iedereen ineens wat Peerby was. Hoe voelt dat?"

00:07:59 - 00:08:01
Weddepohl: "Ja, nou ja, niet iedereen..."

00:08:01 - 00:08:01
Weddepohl: "Bijna iedereen."

00:08:01 - 00:08:16
 Weddepohl: "Maar wel veel mensen. Ja, heel gek en heel leuk. Je zou er bijna arrogant van worden, maar daarna kwam er ook weer een, een diep dal. Dus dan word je wel weer met je voeten terug op, op aarde gezet."

00:08:16 - 00:08:31
Brüning: "Ja, want even in de lijn van het verhaal: er was succes, hè, The New York Times schreef over je, overal... over de hele wereld werd er over jullie geschreven/gepraat. Groot succes en ineens ging het mis. Wat gebeurde daar en waarom ging het mis?"

00:08:32 - 00:10:15
 Weddepohl: "Ja, nou ja, het, het ging mis dat klinkt bijna alsof er... alsof het eerst allemaal er al was en toen opeens niet meer. Maar ik denk, een start-up is... In principe is een, een entiteit op zoek naar een herhaalbaar, schaalbaar verdienmodel. En wij hadden geen verdienmodel er werd nog geen geld verdiend. Het lukte wel mensen te laten delen, maar we hadden nog niet uitgevonden waar wij dan als platform van konden draaien en waar ik de salarissen van moest gaan betalen. En dat draaide een hele tijd lang op investeringen. Maar ik zag natuurlijk wel aankomen dat dat op een gegeven moment, dat we dat zelf moesten gaan bekostigen. En de spanning zat erin dat eigenlijk alle modellen waarvan we dachten: 'dit wordt hem', die probeerden we, die testen we en stuk voor stuk werkte dat telkens niet, of dan leek het even te werken en dan werkte het toch niet. En dan wordt het op een gegeven moment wel spannend. Dan begint het einde van het geld, investeringsgeld, in zicht te raken. En dan heb je nog geen manier om de toekomst veilig te stellen. Dus dat betekende dat ik op een gegeven moment wel serieus moest gaan kijken naar hoe gaan we dit nou doen? En toen heb ik uiteindelijk het bedrijf weer een heel stuk teruggeschaald want we zaten in tien steden in de VS en we zaten in 20 steden in Europa met het platform, met allerlei vertalingen en community's die daar actief waren. We hadden een heel groot team en een groot kantoor, en dat ja, moest ik helaas allemaal een stuk kleiner maken om voor te zorgen dat we die eindstreep nog konden proberen te redden."

00:10:15 - 00:10:21
 Brüning: "Dus eigenlijk een beetje soort andersom begonnen? Je bent heel groot begonnen op allerlei plekken en toen moest je ineens een stukje kleiner worden?"

00:10:22 - 00:10:26
 Weddepohl: "Ja moesten weer terug naar af bijna."

00:10:26 - 00:10:44
Brüning: "Maar je zegt van ja, we waren een paar verdienmodellen aan het proberen. Kijken waar we die inkomsten vandaan haalden. Heb je nooit gedacht van: oh had ik dat niet misschien zeg maar eerder moeten bedenken en niet gaandeweg in het traject? Want als ik dit zo hoor, dan denk ik oh jeetje, dus je hebt eigenlijk een bedrijf gestart en ben daarna pas gaan bedenken hoe je geld kan verdienen. Of is dat te simpel gezegd?"

00:10:44 - 00:11:30
Weddepohl: "Nee, maar dat is de realiteit van ondernemen. Ik denk dat er te makkelijk... Kijk, als je een een bestaand bedrijf begint, je begint een bakkerij, dan is het wel vrij helder. Je gaat brood verkopen en dat doe je waarschijnlijk per broodje en dan weet je ook ongeveer wat de prijs is. Ja, dan kun je wel een excelsheet maken met hoe gaat dat werken. Maar als je een volledig nieuw model verzint ja, kun je plannen wat je wilt maar dat plan dat komt bijna nooit uit. Dus dan moet je echt in de praktijk het gaan testen en itereren. Dat is voor het meer een soort wetenschappelijk experiment. Dus het idee van: ik maak even een businessplan en dan voer ik het uit en dat is het succes. Dat is niet hoe je een innovatieve startup van de grond krijgt. Dat als je dan vasthoudt aan dat plan, dan weet je zeker dat het waarschijnlijk niet gaat lukken."

00:11:31 - 00:11:40
Brüning: "Maar heb jij dan de rust bewaard doordat je hiervoor al een bedrijf had gehad en dus misschien al uit ervaring kon spreken dat het wel goed zou komen? Of hoe stond het ervoor qua de rust in je hoofd?"

00:11:40 - 00:12:24
 Weddepohl: "Nou ja, je weet niet of het goed gaat komen. Als je iets nieuws aan het doen bent, je weet niet of er een oplossing is voor het probleem dat je probeert te tackelen. En als ik naar alle andere platformen kijk in de wereld die ditzelfde geprobeerd hebben, die hebben het niet getackeld. Dus het ik heb me wel een tijdje afgevraagd; kan het überhaupt? We moeten dus echt iets gaan uitvinden want nog niemand heeft uitgevonden. Het is een beetje zoals hè: voordat het eerste vliegtuig werd uitgevonden was toch wel de gangbare overtuiging was: vliegen, dat kan niet, dat gaan we niet doen als mensen. Totdat er een paar gekken waren die zeiden: ik ga dat toch proberen en er nog ja, wat briljante gekke waren die er ook in slaagden."

00:12:25 - 00:12:44
 Brüning: "Nou hebben we het ook, heb ik aan het begin ook al even benoemd hè, hoe zorg je nou voor dat je je werk/privé-balans gezond houdt? Nou, ik kan me voorstellen in zo'n situatie dat er een heleboel gebeurt in je hoofd, ook op privémomenten dat je hier de hele tijd mee bezig bent. Hoe heb je je hierdoorheen gesleurd? Want ik hoor je er nu relaxed over praten, maar ongetwijfeld heb je toen ook slapeloze nachten gehad?"

00:12:59 - 00:14:40
 Weddepohl: "Ja, zeker, ja. Hoe zorg je ervoor dat je privé/werk balans gezond houdt? Ja, ik moet om te beginnen zeggen: ik weet niet of mijn privé/werk-balans heel gezond is. Ik denk het eigenlijk niet. Maar ik sta nog wel overeind en ik heb ik heb nooit in zo'n mate een, een burnout of een of een inzinking gekregen dat ik niet meer door kon. Dus in die zin bewandel ik de fijne lijn van de balans kennelijk goed genoeg. En ja, ik denk dat je als je voelt aankomen van: ik kan het niet meer aan of ik red het niet meer, dat je op zoek moet naar: waar vind ik dan nog even rust? En als het echt, als ik echt nou vermoeid ben of geprikkeld of het niet meer trek, ja, dan probeer ik meer vrije tijd voor mezelf in te bouwen. En in de zwaarste periode... is volgens mij in de echt moeilijke periodes ging ik voor de lunch ging ik dan, rond lunch tijd, iedere keer anderhalf uur ging ik, ging ik even naar huis en dan ging ik echt wat eten en op de bank liggen, even naar rustige muziek luisteren en gewoon even, even zorgen dat je dat de adrenaline een beetje kon zakken. Omdat je anders in een soort cyclus terechtkomt waardoor je s 'nachts niet meer slaapt en noem maar op. Dus ja, inbouwen van voldoende rust en kalmeringsmomenten. En nu doe ik dat door bijna dagelijks, aan het einde van de dag, ga ik even sporten en dat is ook wel heel fijn dat ik voel ook dat dat helpt om een beetje te resetten en dan daarna nog even in de sauna of in een stoombad en dat, ja, dan heb je weer een soort reset om rustig te kunnen slapen en de volgende dag weer vol te kunnen gaan."

00:14:40 - 00:14:51
 Brüning: "Je bent er dus wel heel bewust mee bezig, kunnen we wel stellen. Je zegt mijn werk/privé-balans is misschien niet gezond, maar aan andere kant hoor je ook zeggen dat je er echt wel... Je bent wel bewust bezig met rustmomenten in te bouwen om te zorgen dat je het ook volhoudt en leuk blijft vinden."

00:14:51 - 00:15:16
Weddepohl: "Ja, ze zeggen wel eens dat ondernemen topsport is en ik denk dat dat eigenlijk wel een beetje klopt. En ik ben begonnen als een sprint en op een gegeven moment had ik door; als ik dit zo blijf doen, dan red ik het niet meer dan komt het niet goed. Dus ik zie het nu meer als een marathon. Het is een iets waar wat je voor langere duur doet en waar je dus ook, ja echt, je moet goed voor jezelf zorgen en energiebalans goed in de gaten houden. Ja."

00:15:16 - 00:15:31
Brüning: "Ja. En als jij nou... Ik bedoel, er zijn startende ondernemers die nu luisteren, of mensen die misschien echt net gestart zijn. Wat zou jij die mensen als advies mee willen geven? Nou, als, als je jouw verhaal nu zou horen, hoe zouden zij moeten gaan starten? Naar jouw idee?"

00:15:32 - 00:16:33
 Weddepohl: "Ja, ja, ik denk dat voor de bijna alle startende bedrijven geldt dat; je kan een plan maken en dat is ook heel verstandig om na te denken over hoe ga ik het doen. Maar de praktijk die zal uitwijzen of je plan ook klopt. En nou, ik zou zeggen, 90% van de gevallen blijkt het anders te lopen. Misschien wel 99% van de gevallen. En dan denk ik dat het de echte ondernemersgeest om de hoek komt, want dan gaat het erom: kun je creatieve oplossingen vinden? En ik denk dat dát heel goed is om je daarop in te stellen. Je begint ergens aan, je, je probeert het, dan zie je dat het niet werkt, dan dan probeer je een variant en nog een variant en nog variant, tot het wel werkt. Volgens mij is dat uiteindelijk de... Je hoeft niet eens slimmer te zijn dan andere ondernemers. Je moet alleen creatief blijven en door blijven zoeken en dan vind je uiteindelijk, ja de de beste oplossingen."

00:16:33 - 00:16:40
 Brüning: "Ja, dus ga er niet vanuit dat het eerste plan ook het daadwerkelijke plan is dat over tien jaar helemaal uitgerold in een bedrijf klaar ligt."

00:16:40 - 00:16:44
 Weddepohl: "Nee, nee, dat heb ik nog nooit gezien."

00:16:44 - 00:16:44
Brüning: "Flexibiliteit!"

00:16:44 - 00:17:09
Brüning: "We zijn alweer door de tijd heen. Ik hoop dat in ieder geval dat we de startende ondernemers een been kunnen helpen. Ik vond het hele waardevolle adviezen. Daan Weddepohl, dank je wel voor je komst en voor jullie: leuk dat je luisterde naar deze podcast. KVK krijgt veel vragen over starten. Daarom organiseren we de KVK Start Events. Wil je nou meer weten over die KVK Start Events? Ga dan naar KVK.nl/start en klik op 'Start Events'. Voor nu: bedankt voor het luisteren."